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策划 大众软件编辑部

执笔 小白 Commando 谭湘源

Android——如日中天的水果之王

在iPhone冲进移动设备市场之前,整个智能手机的市场一直是商务人士的天下,智能手机的广告里充斥着一群穿西服的家伙在海滩边、会议室里或直升飞机上用手机浏览电子邮件或传送名片之类的场景。但iPhone改变了这一切。在此之后,Google也要上场了。

在2006年晚期,Symbian系统在欧洲、亚洲等地区处于绝对统治的地位。北美市场则被微软的WM系统、RIM的黑莓和PALM瓜分。但我们都知道,情况就快要得到改变了,2005年7月,Google宣布他们收购了Android公司。Android是一个极小规模的移动软件开发公司,由AndyRubin、RichMiner、NickSears以及ChrisWhite四个人共同创建。很显然,Google的这次收购行动引发了评论家和移动业界的兴趣,他们认为收购Android标志着Google将进入移动行业。很显然,他们的推测很有道理。

2007年11月5日,Google正式发布了基于Linux的全新移动操作系统,这就是我们熟知的Android。跟随这个系统同时发布的还有一整套的开放式手机联盟,Google、HTC、Intel、Sprint-Nextel、T-Mobile以及NVIDIA都是这个联盟的成员,Android呼风唤雨的时代就这么开始了。

这是一幅非常流行的漫画,分别指IPHONE、Android和黑莓手机的用户在自己想像里和另外两种手机用户的印象里的形象——尽管有点夸大了这种区别,但基本上还是很有意思的,其中在Android手机用户的眼中,现在仍在使用黑莓的用户看起来简直就是一只史前动物、彻底的老古董,而在黑莓的传统用户的眼里,使用Android手机的都是打工送外卖的小孩子——但问题是,小孩子有一天将统治这世界

很显然,我们都清楚,Google推出Android的目的绝对不仅仅是在手机市场上赚一笔钱那么简单,往大里来说,Google是希望建立一个既开放又统一的手机联盟,这个联盟里有基础硬件制造商(Intel和Nvidia),有手机制造厂(从最初的HTC到摩托罗拉、索尼爱立信,现在有消息说NOKIA也要加入这个联盟),大家合力推广这套系统。至于Google,他们希望用Android来布更大的局。

Google有相当宏大的计划,按他们自己的说法,Android的计划和使命是:进一步推进“随时随地为每个人提供信息”这一企业目标的实现。目标则是让移动通讯不依赖于设备甚至平台。

看到了?在Google的设想中,未来没有基站,没有电信运营商,每一台Android手机本身都是信息网络的一部分,无数台手机组成一张大网,把每一个移动的人和网络联系在一起——当然,联系的方式是通过Google的多种服务。Google认为,未来的世界是电子化,智能化和云化,人们会越来越倾向于在家享受智能家电服务,从客厅到厨房;在外享受智能移动服务,从手持设备到汽车设备。这个时候,最好的用户体验已经不是在某个小设备上几个贴心的输入体验或者使用体验所能代表的。每一个人都能在厨房里,客厅里,汽车里,大街上都使用同样或者类似的,服务相通的,和云紧密联系的系统,这就是最好的用户体验。没有人会拒绝服务的无缝融合。

必须承认,这种想法看起来还颇吸引人,但问题在于,并不是所有人都乐于看到Google不受限制的快乐布局,苹果就是其中的一个,在Android推出之前,苹果和Google之间的关系是非常紧密的。Google是iPhone Safari浏览器的默认搜索引擎,iPhone还直接内置了Google的地图和YouTube应用。不过,随着Google Android手机平台的推出,双方的关系急转直下。Google的CEO Eric Schmidt退出了苹果董事会,苹果iOS 4中也加入了微软Bing作为搜索引擎选项。到了后期,苹果的CEO乔布斯开始跳出来,明里暗里地指责Google背信弃义——据说当年Google给苹果的人看过Android的原型机,但那是一个带着全键盘,长相和黑莓差不了多少的玩意儿,看起来准备在商务市场上有一番作为。结果最后,市场看到的却是几款带着全触摸屏,看上去和iPhone很有些类似的东西。乔布斯认为Android有点儿太像iPhone,才会愤怒地跳出来指责。

不管怎么说,凭借着Google的雄厚资本和坚定信心,Android联盟的身边马上就聚拢了一大批合作伙伴,HTC在这些伙伴中显然是最积极的一个,想必他们已经看到了Windows Mobile系统实在是不太靠谱,未来发展也颇为可疑。

用IPHONE在玩万智牌?是的,这听起来很新潮很COOL,但在技术上实现起来并不难——这就是新一代手机系统的成功之处

2008年9月23日,HTC制造的第一款Android机型在纽约由美国运营商 T-Mobile USA正式发布,命名为“T-Mobile G1”,G1是世界上第一部使用Android操作系统的手机,支持WCDMA/HSPA网络,理论下载速率7.2Mbps,并支持Wi-Fi。G1于10月22日正式上市发售,凡响非凡,在此之后,HTC又一口气推出了G2(Magic)、G3(Hero)等多款机型,其中G3更是在市场上大放异彩。

对于用户来说,Android系统显然有它的独到之处,先不说机型众多选择余地大,也不说系统开放性较高,单就“一切都在网上”这一点,就颇为吸引人。没错,当你使用一台未经阉割的Android手机的时候,你获得的是一个终端,这台终端永远和网络保持着联系,你可以随时随地和庞大的资料库进行数据交换。你的联系人名单存放在网上,你的邮件存放在网上,你永远不用担心你的数据跟着手机一起丢在一个莫名其妙的鬼地方,再也找不回来。你拍下一张照片,可以马上选择是否更新到你的Facebook或Twitter中去,让你的朋友看到。你的朋友可以在Google Map上使用“纵横”功能看到你现在正在哪里,也可以用Gtalk或Google Buzz随时跟你聊上两句——社会化和云储存、云计算的概念在Android上得到了最完善的体现。更何况还有Goole Market和数万名兴致勃勃的开发者琢磨着为Android系统开发各式各样的程序,从计算器到星空图,从指南针到赛车游戏无所不包——没错,这一切听起来非常靠谱,iPhone就是凭着数十万款应用程序把其他对手轰下的。

在HTC推出一系列机型之后,三星、摩托罗拉也加入战团,开始疯狂推出使用Android的机型,其中尤其值得一提的是摩托罗拉,摩托罗拉作为移动市场的开拓者,曾经一度风光无限,但是后来因为缺乏创新,屡屡碰壁。所幸加入Android联盟的摩托罗拉终于抓住良机,一举翻身。2009年9月初,摩托罗拉坐镇主场在旧金山举办的Giga OM 2009大会上携手T-Mobile正式发布了旗下首款搭载Android操作系统的智能手机——MOTO CLIQ ,在沉寂许久后的首次爆发吸引了全球无数用户的目光。而接下来的Droid和Milestone则更是在北美本土市场和全球市场上取得了极好的成绩,没错,凭借Android,摩托罗拉复活了。

在之后的一段时间内,Android忽然就成为了移动市场的明星,所有人都在谈论它,业界希望Android能够打倒iPhone,把苹果狠狠地踩在脚下。同时,一大批手机厂商迫不及待地开发新机型——反正有完善的解决方案,有追求的做一个专属界面(比如HTC),没追求的干脆就用默认设置直接出手机就好了。一时间移动设备市场百花齐放,热闹非凡。

在大家都高歌猛进的同时,Google也没闲着,他们在不停地推出Android的新版本。2009年4月,Android1.5版推出;2009年9月15日,Android1.6版推出;2009年10月26日,Android 2.0/2.1版推出;2010年5月23日,Android 2.2 版推出——看看,不到一年,出了4个大版本,而且版本之间差别之大,令人发指,Android 2.1相对于1.6版本,简直就是Windows 95到Windows xp之间的区别,而Android 2.2则相较2.1提高了60%的运行速度。乍一看上去,好一派热火朝天的前进气魄,又隐隐能看出开发工程师万众一心只争朝夕的尽头,总而言之,在更新版本这件事上,Google体现了程序员做主的创新性公司的伟大传统,做到了三天一变样,一月大变样。

Android开源机器人的形象——必须说,这个形象有抄袭的嫌疑,但它确实符合了大多数人的想象,有人说,Android的成功是因为其将目标用户定位为互联网内容的积极创造者,但这只是它成功的部分原因,跟重要的是它这一整套开放式手机联盟的初始成员都是些能够在这个时代里呼风唤雨的家伙

但此举也带来了不少问题,首先就是:从开发厂商到使用者,人人都有点儿糊涂,市场上出现了各种版本的Android操作系统,有的公司早就出了使用Android 2.1版本的手机,有的厂商还在推出使用Android 1.6版的手机。更麻烦的是不同操作版本之间的应用程序兼容性也不是特别好,一个程序在1.6下面用得好好的,换到2.1上就没法使了,开发者不得不针对每一个版本开发一个新程序,这就耗费了他们不少精力——不过不管怎么说,这还算一个小问题。

另外的问题在于Android的开放性,没错,开放性是Android的一大特色,也是Android用来对抗iPhone的最大特色之一(想想看吧,iPhone到现在还不允许用户自定义电话铃声),但是开放同时也给Android带来了不小的麻烦。实际上,对于系统而言,封闭和开放的关系并不只是简单的“好”与“坏”,选择封闭系统,用户将丧失许多自主性,但同时,封闭系统的开发者可以将整体系统的质量保持在水平线之上,与此同时,也能够比较轻松地控制第三方开发者的作品品质,拿iphone来说,一个系统,一个统一的标准,一套统一的硬件指标,开发者要做的就是在这个框架下埋头开发自己的产品,仅此而已,你不用操心兼容性,也不用过多考虑机器指标。但是到了Android或其他的开放性系统下,开发者们就不得不费心去关注那些不同的分辨率、不同的系统版本、不同的硬件规格。与此同时,程序员的本能会让他们追求更好的效果,更多的功能,厂商们鼓励他们这种行为,因为这些花里胡哨的东西都需要最新和最快的硬件支持——听起来是不是有点耳熟?没错,WinTel联盟就是这种精神的最佳体现。最后消费者会发现,他们得到的东西往往是“看起来很美”而已。

第三个问题在于,同由偏执狂艺术家乔布斯领衔的APPLE相比,Android系统仍然显得粗糙简陋,我身边的一个朋友对此的评论是:“Android手机有明显的工程师范儿,功能强大,但是不足够好看,用来吸引IT从业者绰绰有余,想要引来姑娘们的目光就差点儿意思。”他说的没错,同iPhone相比,Android在人机交互上还远远不够。不说第三方应用软件,单就系统本身的布局和操作手感对比,如果说iPhone可以用“时尚”、“精致”、“流畅“来形容,那论到Android的恐怕没什么太好的评价。

很显然,Google比其他人更快地意识到了这些问题,从Android2.2系统开始,Google开始逐步重新定义系统的开放性,手机厂商自定义UI之类的事情,相信之后限制会越发严格。与此同时,针对用户对于“操作感体验不如iPhone”的抱怨,Google开始积极地从其他各大手机开发公司吸纳人才,至于如何平衡联盟内各大合作伙伴的关系,如何控制庞大的第三方应用程序质量,如何应对iPhone 以及WP7的冲击……Google还有得忙呢。

摩托罗拉借ANDROID的浪潮,又起死复生了

OK,让我们看看Android系统未来将会是什么样?有评论文章指出:Android只是Google的一个棋子。Google的重点不在软件,也不在硬件,Google不靠销售硬件获利(Nexus One只能算是Google的一次尝试,在稍遇阻力后即马上撤退),也不靠操作系统授权赚钱,从近期而言,Google的获利渠道是广告,从长远来看,Google的目标是在云计算和移动计算所带来的可能的创新服务。所以Google的野心更大,战线更长,敌人更多,对应的部署也更多样化。Google希望自己能在固定(家电+台式机)–移动(车载+笔记本)–个人(手机+娱乐工具)这么一条线上都保持足够的竞争力,并保证没有一个市场会被垄断,然后根据形势选择最有希望的点去真正发力切入,其他的点保持技术侵略性就行了。

不管怎么说,作为最终的受益者,我们应该感谢苹果,也应该感谢Android,为了同苹果竞争,Google必须下大力气增加用户体验,而在Android的冲击下,苹果也必须强化自身的优势,在云计算和创新上下功夫。你看,这就是我们得到的好处,不过说实话,从现在看起来,在手机领域里,有资格和iPhone一较高下的厂商中,我看恐怕也就只有Google希望最大了。

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[插文]

1

Android系统的命名一直是以A-Z的字母顺序排序,而且每个命名都是当前字母的一个食品单词,比如1.5版的Cupcake(纸杯蛋糕),1.6版Donut(甜甜圈)、2.0/2.1版Eclair(法式奶油夹心甜点)、2.2版Froyo(冻酸奶),3.0版的Gingerbread(姜饼),3.X版本的Hone网页传奇b(蜂巢)。所有这些版本的名字都是食品,而且字母顺序也正好是C、D、E、F、G、H,下一版应该就是I了,日前ARM公司的总裁Tudor Brown透露下一个Android版本的代号已经确定,为Ice Cream(冰淇淋),虽然Google还没有最终确认,但是这个传闻听起来非常靠谱,I打头的甜品也符合Android版本的命名规律。

2

在Android发布之后的18个月里,市场上已经有超过60款手机可供选择了,21家OEM厂商、48个国家、59个运营商的支持让 Android 迅速成长到今天的地步。今年二月份时,Google曾宣布Android手机每日出货量已经达到6万部,而到今天,每日出货量已经超过 10 万部了。在美国智能手机市场上,Google已经迅速成长为仅次于RIM的第二大厂商。如果从网络和应用程序使用量上来统计,Android已拔得头筹。起初他们希望到年底使用Android的导航里程能够达到5亿英里,但是现在就已经超过10亿英里了。现在有超过5万个应用程序和18万名开发者围绕在Android平台周围,他们共同奠定了Android稳定发展的基石。

3

据市场调研公司尼尔森的统计,过去六个月,Android已经超越BlackBerry OS和IOS 成为美国消费者购买智能手机的首选。Android 在今年四月超越了一直低迷的IOS之后,在七月份又超越了持续下滑的BlackBerry OS 。随着Android手机的大幅增长,由Android 带来的广告业务有望每年为公司带来“高达100亿美元的收入”。而这一数字将是Google今年总营收的一半。

iOS——乔布斯的“亲儿子”

“学习和掌握技术并不难,最难的是谁将成为买家,如何让他们购买,公司又怎样向他们介绍自己的产品。”——苹果的经营理念与技术无关吗?一切都是营销,一切都是乔布斯?

我们可以说苹果的再生由乔布斯赋予,从1997年的破产边缘到如今市值超越微软,他扮演了苹果的救世主,在这场不可思议的大翻盘故事中,他总是在恰当时刻站到台前,自信又狂妄地说出“我们的产品又一次改变了世界”。这或许是高明的宣传策略,但也是苹果的真实面貌,乔布斯寻求绝对的控制力,对待下属如待己一般苛刻,他无疑是个完美主义者。如今iPhone4、iPad等产品在国内消费类电子产品中引起了一阵波动,再次成了苹果可以炫耀的资本之一,其首席运营官库克曾在2010年10月的“Back to Mac”发布会上向人们展示中国市场取得的成绩,他对台下的人说:“苹果上海店注定成为里程碑,中国的苹果商店也是世界上最繁忙的,你们要知道,这可是有力的证明。”

由苹果产品组成的乔布斯头像,“苹果=乔布斯

现在2010年已接近尾声,有数据称iPhone业务占苹果总营收的40%,并预测显示2011年会接近50%,如果论功行赏,iPhone无疑是苹果崛起最大的功臣。除了超一流的营销手段,标新立异的外观设计,和不错的硬件配置外,我们是不是还忽略了什么?让我们暂时忘掉他们第三季度高达200.34亿美元的收入和300美元一股的股价,也不管其产品定价是否适合多数消费者,仅以最平和的心态回忆2007年1月,也就是一代iPhone公布的时候,除了那个看起来就像是一块液晶屏,并且正面只有一个按键的智能手机外,我们还看见了它上面跑着的操作系统,它看起来和Mac OS X太像了。

在发布iPhone前,苹果一直对它所运行的操作系统遮遮掩掩,只说是个“iPhone用的OS X系统”,然而就是这个系统,为之后苹果所有的掌上设备带来了巨大优势,它的名字随iPhone4的发布正式确立——iOS。iOS实在太重要了,苹果用来赚钱的App Store等都是由它串联起来,再看看苹果最新的口号“Back to Mac”(重返Mac),它带有将掌上系统的成功带回到桌面系统的味道。乔布斯在发布会上说:“我们对iOS做出的创新很有信心,并打算将它用回到Mac上”。

乔布斯展示iPhone和它运行的系统

iOS会是不同苹果设备间通信的桥梁,成功的App Store会由iOS“复制”到Mac OS X上,这就是苹果未来的基本布局,即将各产品的优势组合到一起,粘合剂便是苹果的操作系统。正像一些人说的那样,苹果的本质是一家软件公司,它的核心是操作系统、配套的是软件和运营模式,一切看似不实在的苹果产品中,却都有着一个确实非常优秀的系统。苹果的成功、iPhone的成功不是一蹴而就的,iOS研发过程中投入的精力必然超过常人想象,如果对比一下Google和微软,就更能体会到一些没有公布的东西:Google没有自己的操作系统,为了不被时代落下,在2005年8月17日收购了美国Android公司,研究了两年后才拿出了Android系统。另一边的微软在操作系统领域功底深厚,可在研发掌上设备操作系统的过程中却慢吞吞,直到2010年10月11日才发布了Windows Phone 7。

因此可以推测,iOS的开发过程不会更轻松,尽管我们目前知道的细节并不多,尤其技术细节无从得知,但很多线索我们仍然可以自行找寻。首先我们知道,由于iOS与Mac OS X有共同的底层技术和架构,它还是Mac OS X的Mach核心的一个变种,从它提供给开发者的名叫Xcode的集成开发环境中也发现,用它来给iPhone写程序前,最好还得明白Mac OS X下Cocoa的基本设计模式和约定,更不用说他们都基于Objective-C语言……这些都说明了一点,如果没有Mac OS X也就没有iOS,有些“巧合”的是,带领一群杰出工程师设计出Mac OS X前身的人还是乔布斯,而且那时正是他事业的低谷。

大约20年前,30岁的乔布斯被董事会赶出了苹果公司,他卖掉了85万股的苹果股票,加上获得的2000万美元的投资,还从苹果挖走了SuperMicro部门,成立了NeXT电脑公司。起初乔布斯觉得卖硬件是个出路,但命运却让他再次陷入泥潭,由于公司业绩不佳,NeXT电脑公司下不得不于1993年终止了硬件业务,在次年更名为NeXT软件公司。让人感慨的是,任何努力都不是徒劳的,乔布斯在硬件上败得彻底,软件方面却获得了收获,NeXT开发的NEXTSTEP操作系统理念超前,是完全的面向对象设计,如果乔布斯当时说过类似“我们的产品领先业界5年”之类的话,那么关于软件方面他并没有夸张。

OPENSTEP人机交互界面,它最终发展成了苹果的OS X

NeXT后期将它的编程接口提炼出来,命名OPENSTEP并继续深入研发,只可惜没有多少大厂对它表示兴趣,这块金子的价值还没有被发觉。1995年时微软的Windows 95卖疯了,接着苹果坐不住了,每股股票一年内跌去了10多美元,戴尔当时对苹果公司的建议是“关闭公司,把钱分给股东们”。苹果迫切地需要一个真正好用的操作系统、一个底层架构,它必须能适应互联网,还要适合多媒体创作,碰巧这方面正是NeXT的拿手好戏,而且乔布斯带领的NeXT也因为缺钱度日如年。于是当乔布斯亲自打电话向苹果高层推荐NeTX的产品时,双方几乎一拍即合,1996年12月20日,苹果收购了NeXT,乔布斯重回自己当初亲手创办的公司。

重回苹果后,乔布斯要求软件工程师们重写Mac OS系统,不仅底层要足够干净优雅,而且还要在用户界面上保持风格,这一改就是近5年时间,当正式版的Mac OS X v10.0在2001年登场时,其实由内到外已经和之前的Mac OS完全不同了,它才是苹果历史上最优秀的产品。依靠全新的优秀底层架构,配合上高效的Cocoa类库,从2001年到2010年,Mac OS X的版本从v10.0升级到v10.7,这些看起来只是小数点后一位数“+1”的升级,其实每次都是重大的版本更新,熟悉Mac OS X的人都知道,其重要性不亚于从Win98升级到WinXP,然后再升级到Vista、Win7,不同之处只是苹果做得更快。

有了软件的支持,硬件好卖多了,苹果也有了后来涉足智能手机领域的资本——强大的软件平台。正是这个原因,iPhone在一块液晶屏幕上实现了好多功能,比如流畅的多点触控、更快地找到并执行程序、更快地收发邮件和更高的商务应用价值。开发人员也喜欢为iOS开发软件,Xcode的高效让他们能轻松地实现想法,从而开发周期更短,赚钱的机会更多。许多人不理解为什么同样是Webkit内核的浏览器,在苹果系统上总能跑得流畅些,而在Symbian上却像带宽不足;为什么同是多点触控,手指在苹果系统上滑动就更舒服,而在Android上就显得粗糙一些。这些看起来难以解释的东西,确确实实为苹果用户带来了更好的使用感受。我们知道iPhone、iPod在外观和功能上不是“前无古人”的,可以视频通话的手机多年前就有,可以看电影、听音乐、玩游戏、上网的掌上设备更是多得不得了,甚至笔者多年前把玩过的一个山寨MP4,便与iPod Touch有八成的相似度。这些都证明,iPhone的成功、苹果的成功不只是出色的营销手段,更是靠优秀的软件支持,这就是iOS的力量,让它苹果产品在各方面都稍稍好了一点,也就是这“一点点”的提升,造就了苹果产品的理念——“如果想要更好的东西,就必须掏更多钱”。

如今凭借号召力,OS X、iOS上又有了AutoCAD,这让硬件魅力无限

现在苹果有了一系列受欢迎的硬件产品,还有iOS、OS X软件和App Store模式,顺便掌握了数十万开发者的命运。仔细一想会觉得有些不平,开发者每年上缴99美元的年费,但他们的劳动成果如果想在App Store中上架,还要先经过苹果的审核,一旦不通过就只能流入“黑市”,在“越狱”后的苹果设备里体现价值。另外封闭的苹果系统不可能有完全开源的一天,这也意味着软件如果想移植到其他系统(比如Android),会遇到非常大的麻烦。因此乔布斯带领下的苹果在未来不会一帆风顺,甚至可能遇到更多危机,尤其是否能让多数开发者都有钱赚的问题。回顾乔布斯的大起大落不难发现,他的失败是因为硬件,成功是因为软件,苹果会继续更关注软件么?一定会,软件才是苹果的灵魂。

智能手机大战还在继续,尤其是操作系统的大战,它不只是Google的Android、微软的Windows Phone7、诺基亚的Symbian^3之间的事,HP的WebOS 2.0、黑莓引入QNX的Blackberry OS也会是其中的一份子,甚至还可能会有某家公司半路杀出。iOS的底蕴是什么?我想就是从NEXTSTEP一直到Mac OS X积攒下来的技术。从1985年NeXT成立到2010年iPhone4流畅地跑着iOS,25多年的坎坷让今天的乔布斯对iOS有着不同寻常的感情,那也是他对技术的热爱。可能对于乔布斯来说,苹果的软件好比是他一手养大的孩子,是他存在的延续和证明。

Windows Phone——历久弥坚的重生

虽然故事早在1996年就已展开,但2008年12月,是新的开始。

2008年12月,微软手机项目的所有工作全部终止。对于微软手机研发部门的员工而言,“Ctrl+Alt+Delete”的组合键被按下,这是一出彻底的重启。一份全新的计划,立在过去或辉煌、或疲累的躯壳之上,所有的工作,重新开始。

使用Windows Mobile 5.0系统的多普达838,当年以侧滑全键盘成为许多人心目中的智能手机之王

1.过去

早在1996年,微软就开始了移动设备操作系统的研发。1999年掌上机市场还是Palm所开辟的天下,而这一年Windows CE 1.0版的正式发布,对Palm系统发出了有力的挑战。之后微软该产品的基础上增加了更多功能,并推出了名为Pocket PC的全新产品(通常简称“PPC”),不过当时微软还没有考虑要将该系统运用到手机上,人们买到的只是一款可以管理个人信息、可以安装各种软件的微型掌上电脑(人们习惯把它们统称为“PDA”),它与通信无关。直到2002年,微软才终于推出了两款与手机功能相捆绑的新产品:Pocket PC Phone 2002以及SmartPhone 2002。它们与已有的不带手机功能的Pocket PC原型,形成了微软长时间坚持的三线并发的产品线组合。简单来说,同系列的三款产品中,Pocket PC Phone=Pocket PC+电话模块,SmartPhone=Pocket PC Phone-触控屏功能-高端硬件,也就是说,SmartPhone更像一款普通的竖版手机,而Pocket PC Phone,则是最早出现的大块头触控手机。

2002年,诺基亚的第一款智能手机7650才刚刚上市,微软与诺基亚都是智能手机市场最早的开拓者。

2003年,微软意识到,放着“Windows”品牌的巨大号召力不用,只使用“Pocket PC”,是巨大的品牌浪费。然而旧品牌又一时难舍,最后当时就出现了很长的品牌名:Windows Mobile 2003 for Pocket PC(纯手持设备,不带手机功能)、Windows Mobile 2003 for Pocket PC Phone Edition(带屏幕触控智能手机)和Windows Mobile 2003 for Smartphone(不带屏幕触控智能手机)。2005年,微软放弃以年代命名的方法,转用Windows CE内部版本命名,全系列统一为“Windows Mobile 5.0”,而其后仍跟着“for ...”的长长的子品牌名。这种让消费者难以记忆的情况直到2007年才有所好转,在Windows Mobile 6.0系列中,子版本分别为Professional(带屏幕触控智能手机)、Standard(不带屏幕触控智能手机)和Classic(不带手机功能的纯手持设备)。

尽管产品命名复杂难记,但在十年时间内,Windows Mobile系列却击败了已有对手,一度成为智能掌上系统的领头羊。而使用该系列最新最高端的手机触控产品,也一度成为消费者引以为豪的美事。

2.改变

最初的几年,PPC之所以能迅速击败Palm系列的掌上设备,来自于其时极为现代、非常时尚的设计。要知道当时Palm还是一个仅支持单任务操作的系统,这一系统即使从今天的眼光来看也是极有效率的,然而,在PPC多任务系统的映衬下却立刻显出了苍白。很多时候,用户要的是功能,为了功能,用户中的绝大部分都可以放弃效率。更何况,PPC还是一款提供完美多媒体功能的产品,它能够比Palm提供更强悍的媒体解码与播放功能,就像Windows在计算机市场上以“多媒体”取胜一样,PPC也在掌上取得了同样的业绩。

然而逼迫微软在2008年12月不得做出“重启”行动的,却同样来自于产品设计的“现代感”。我们可以看到,用户对“现代感”是多么地追逐,我们可以看到,一款产品如何在短短的几年内,就从“现代”变成了“老式”。可以说,Windows Mobile系列的产品,从2000年一直到2008年的6.1,功能虽然一直在进步,但在操作方式与主界面上,却保持着数年如一日的稳定或单调性。这固然与Windows系统在PC上长年不败的成功有关,而另一方面,也恰恰说明:长久以来,一直没有合适的挑战者出现。但这种稳定局面在2007年苹果iPhone出现之后,终于被打破。

从PPC 2000到Windows Mobile 6.1,界面、操作没有本质性改变

众所周知,在苹果iPhone之前,“触控屏+触控笔”就是智能手机的标志,虽然很多用户都偶尔会用手指来对屏幕进行操作,但一来触控笔用起来更精确,二来几乎所有智能手机的说明书上都建议大家使用笔而不是手指来操作。这当然有可能是屏幕技术不够好,害怕被刮伤,不过最关键的原因还是被iPhone揭秘了:是你们的界面设计不合理!为什么要把字和图标设计得那么小?为什么要靠“点击”而不是“触摸”甚至是“晃动”来操作呢?于是,几乎是在转瞬之间,原本被认为是“高档”、“现代”的“触控笔”,就被iPhone的手指操作击打到了老式的边缘。更为直接便利、更加让人“触摸”到科技本质的操作,不需要被一支夹在中间的“笔”来阻隔,看起来这只是操作方式的一次简单改变,但实质上却是人性化设计方面的一份重要教程。

展示“点击”到“触摸”的一个实例:在手机上是点击标签换页来得快,还是直接用手指左右滑动更快?

触控笔的问题实质上来源于Windows系统上“鼠标指针”的惯性思维。2009年底,一款改良性质的Windows Mobile 6.5被匆忙地推向市场,填补产品代际的空白。该系统的主要改进就是尽力完成从“触控笔”到“手指触摸”的变革,无论是“今日”界面上变大的可滑动式操作项,还是蜂巢式的六边形图标按钮,或是IE浏览器的笔划手势改进,以及许多操作的微小变动,无一不是在努力增加“手指触控”的便利程度。但令人感到遗憾的,用户在使用时依然明显地感觉到,如果说iPhone系统上的触控操作是“原生”的,宣称为触控而改进的Windows Mobile 6.5,却处处让人在触控的时候觉得手指其实还是一支鼠标。

Windows Mobile 6.5尽管作出改变,依旧未能摆脱鼠标化的操作惯性

此时Windows Phone 7已在紧锣密鼓地开发当中,本质上它诞生于苹果iPhone的挑战。2008年是微软智能手机市场全面溃败的一年,这一年iPhone的全球市场份额大幅超越了Windows Mobile,而RIM公司BlackBerry的市场份额依然稳健。微软意识到,必须做出全面反击了,否则面临的将会是继续缩小的生存空间。这一年的12月份,微软按动了智能移动系统研发部门的“重启键”。事实上,Windows Mobile 6.5的处境,进一步证实微软这一次的壮士断腕,绝非逢场作戏,而实在是时势所逼,不得不为。

3.现在与未来

Windows Phone 7,承载了微软智能手机的现在与未来。

从2010年9月份开始,各厂商研发的Windows Phone 7手机你争我抢,纷纷登台亮相,微软手机的新时代开始拉开序幕。新一代微软手机操作系统,不同于以往任何一代Windows Mobile,无论是界面还是操作方式,几乎都看不到继承于前代的一丝影子。在设计上,它甚至与iPhone、Android也不同。例如在开始的主题界面上,微软放弃了“图标”的设计,而是引入一种方块式的导航设计,每个方块对应不同的程序功能,而方块中显示的图形内容,会根据程序存储数据的不同而发生改变;开始界面中,有大块的区域可以由厂商来自定义,只要厂商愿意,就可在这里加入Facebook、电台广播、XBox Live等各种元素;而所有的这些方块,用户都可自定义。在其它部分的操作界面中,也出现了不错的触控设计,一些想法更倾向于照顾用户的使用体验。总之就设计而言,这确实是一款浴火重生的系统,有着不输于iPhone和Android手机的底气,仅从这个角度上,它称得上这次彻底的“重启”。

Windows Phone 7的开始界面

Windows Phone 7的联系人界面

不过Windows Phone在长达两年的过程中,已经丢失得太多。首先是用户,用户并不是只为设计而吸引,更可怕的吸引来自于系统上的应用。在这两年的动荡中,微软智能手机系统缺乏稳定的表现,Windows Mobile 6.5的慌乱,Windows Phone 7的后发,严重波及了那些原本忠诚于该系列手机的用户。而且6.5和7,每个版本都出现了严重的软件不兼容现象,过去原本活灵活现的软件一朝就成瘫痪。先别提开发者的困扰了,这种乱象即使是笔者这种已使用该系统长达7年的“玩家”性质的老用户,都觉得棘手。说实话,无论是谁,都很难忠诚于一个已不再是过去那般的对象。而在竞争者方面,iPhone凭借AppStore,出现了软件应用极度繁荣的新景象,小型的开发者或团队,被真金白银激励着向前;而对于用户来说,据说一款iPhone早期的软件,即使在最新的iPad系统上,也一样能使用——这种体验与微软的策略相比,实有天壤之别。

微软现在有的是钱,也有的是手机厂商们的支持(长期以来,可以说微软从没有亏欠过手机厂商)。新版操作系统在设计上是一个非常好的发展契机,如果微软能够在周边的策略上进一步贴近用户的苦与乐,或许有一天,我们还能看到微软手机的复兴。

最后还要提一下的是,以前那些喜欢使用不带手机模块的纯PDA用户,将来可能再见不到相关的微软产品。“Windows Phone”已正式取代了“Windows Mobile”,从名词的变迁来看,“移动”已经彻底被“手机”取代,这意味着微软已经正式放弃了自2002年以来三驾马车同行的产品策略,新产品中,纯粹PDA(不带手机模块),以及简化版的SmartPhone,都不会再出现,微软已将全部精力投入到智能手机产品的开发中。

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